INTRODUCCIÓN
Geól. GABRIEL CASAL

La cuenca del Golfo San Jorge posee un relleno sedimentario continental que conforma varias formaciones geológicas, siendo algunas de esas unidades no solo productoras de hidrocarburos, sino también portadoras de un alto contenido fosilífero. En consecuencia, la región central de la Patagonia argentina comenzó a ser explorada con objetivos científicos desde fines del Siglo XIX por diversos investigadores y exploradores pioneros de la geología y paleontología argentina. Se destaca la labor de los hermanos Florentino y Carlos Ameghino, Anselmo Windhausen, Egidio Feruglio, Santiago Roth, Santiago Pozzi, Reig, Ángel Cabrera y posteriormente José Bonaparte y Rosendo Pascual, entre otros.

En particular, algunos sitios de esta cuenca presentan extensas exposiciones de la Formación Bajo Barreal que incluyen una riqueza fosilífera de importancia mundial. El registro paleontológico revela importantes hallazgos de tetrápodos fósiles, fundamentalmente dinosaurios, y en menor medida tortugas, cocodrilos y peces holósteos. La edad asignada a esta unidad y consecuentemente a su contenido fósil, es Cretácico Superior, pudiendo inferir a partir de su fauna dinosauriana niveles Cenomaniano-Turoniano (aprox. 95 a 90 millones de años) como en Sierra San Bernardo y Sierra Nevada, y en niveles más próximos al centro de cuenca, como en la región del lago Colhué Huapi y nacientes del río Chico, una edad Campaniano Inferior (80 a 70 millones de años).

A partir de los primeros hallazgos de restos de dinosaurios en la Formación Bajo Barreal, efectuados por Carlos Ameghino a comienzos de la década de 1890, se han realizado numerosas campañas y estudios desde el Laboratorio de Paleovertebrados de la UNPSJB, que condujeron a la nominación de siete nuevos géneros de dinosaurios para la cuenca del Golfo San Jorge.
 

"Ultrastructure of dental hard tissues of Gondwanatherium and Sudamerica (Mammalia, Gondwanatheria)". Sigogneau, Russell, Bonaparte, Frank, Escribano.

"Aeolosaurus Colhuehuapensis sp-nov (Sauropoda, Titanosauria) de la Formación Bajo Barreal, Cretácico Superior de Argentina". Casal, Martínez, Luna, Sciutto, Lamanna.

"Dientes de Theropoda (Dinosauria: Saurischia) de la Formación Bajo Barreal, Cretácico Superior, provincia del Chubut, Argentina". Casal, Candeiro, Martínez, Ivany, Ibiricu.

"Materiales asignables a Epachthosaurus Powell,1990 (Sauropoda: Titanosauria), de la Formación Bajo Barreal, Cretácico Superior, Chubut, Argentina". Casal, Ibiricu.

"An articulated specimen of the basal Titanosaurian (Dinosauria-Sauropoda) Epachthosaurus Sciuttoi from the early late Cretaceous Bajo Barreal Formation of Chubut province, Argentina". Martínez, Giménez, Rodríguez, Luna, Lamanna.

"Notohypsilophodon Comodorensis gen. et sp. nov. Un Hypsilophodontidae (Ornitschia: Ornithopoda) del Cretácico Superior de Chubut, Patagonia Central, Argentina". Martínez.

"Xenotarsosaurus Bonapartei nov. gen. et sp. (Carnosauria, Abelisauridae), un nuevo Theropoda de la Formación Bajo Barreal, Chubut, Argentina". Martínez, Giménez, Rodríguez, Bochatey.