Sistema cristalino: Trigonal
A una temperatura superior a 575° C el cuarzo pasa a otra
modificación: cuarzo alfa, que cristaliza en el sistema
hexagonal trapezoédrico.
La variedad
criptocristalina es la
calcedonia.
El jaspe es una calcedonia sin transparencia, de coloraciones
vivas y fractura
concoidal.
Otras variedades de cuarzo son:
- cuarzo lechoso.
- cuarzo hialino o “cristal de roca”. Antiguamente se pensaba
que era hielo petrificado.
- cuarzo azulado. Su color se debe a
inclusiones de rutilo y turmalina.
- citrino. De color amarillo o pardo, debido a la presencia de
inclusiones de hidratos de hierro
coloidal.
- amatista. De color violeta, por la presencia de óxido de
hierro.
- cuarzo rosado. Su color se debe a
trazas de manganeso (Mn) o
titanio (Ti).
- “ojo de tigre”. Posee fibras de
crocidolita, alteradas en
amarillo.
- “ojo de gato”. Contiene fibras de
asbesto.
- cuarzo
rutilado.
- venturina. Tiene laminillas de
mica o
goethita que le
confieren un color amarillo oscuro o verde.
El cuarzo es el mineral más común y difundido. Representa el
12 % del volumen de la corteza terrestre. Cristaliza
directamente del
magma a partir del estadio
pegmatítico-neumatolítico
hasta el
hidrotermal de baja temperatura. Está presente
en rocas
ígneas
intrusivas, en
pegmatitas graníticas, como
ganga
en
filones metalíferos, en diversos procesos del
ciclo exógeno
-que proveen la “materia prima” para la formación de rocas
sedimentarias, como por ejemplo areniscas-, en rocas
metamórficos, en procesos de
silicificación. Constituye un
mineral
diagenético derivado del esqueleto de algunos
organismos tales como
diatomeas.
Localización:
- Departamento Ameghino: en Punta Tombo aparece como
rodados de calcedonia de color rojizo.
- Departamento Escalante: en nódulos de
septarios,
geodas de
calcedonia y cuarzo, fósiles marinos silicificados. Al norte
de Comodoro Rivadavia se hallaron geodas de calcedonia y
calcita.
- Departamento Sarmiento: en arena cuarzosa y
troncos silicificados, en el Bosque Petrificado José Ormachea y en
Colhué Huapi.
- Departamento Mártires: en estancia El Gavilán, Las Plumas,
aparece calcedonia pseudomorfa en
aragonito -macla moños- y
orellanita -geoda de calcedonia y jaspe-.
- Departamento Gaiman: en arena cuarzosa.
- Departamento Cushamen: al este de Cushamen aparece como
filón junto a
feldespato potásico del período Paleozoico
inferior. En El Mirador se encuentra cristal de roca y
calcedonia.
- Departamento Languiñeo: Flanco noroccidental de la Sierra de
Languiñeo. En Carrenleufú se halla amatista, mientras que en
Pocitos de Quichaura, Piedra Parada y Paso del Sapo,
calcedonia. Al sudoeste de la Sierra de Tepuel existen importantes
concentraciones de cuarzo y arena silícea.
- Departamento Paso de Indios: en Los Altares y Paso de Indios
se halla amatista y calcedonia, mientras que en Paso Berwin y
Cerro Cóndor se presenta sólo calcedonia.
- Departamento Escalante: en Río Chico, arena cuarzosa.
Usos:
- como mineral industrial resulta muy importante debido a
sus propiedades:
-
piezoeléctricas: para manómetros, generadores
de impulsos, resonadores y estabilizadores de ondas.
- de
polarización rotatoria: en polarimetría.
- de permeabilidad a las radiaciones
ultravioletas: en lámparas, prismas y lentes para
espectrografía, etc.
- en la industria cristalera, de esmaltes, de abrasivos y
refractaria.
- en mecánica de precisión: para soportes en
ágata.
- constituye la materia prima para la fabricación de
carburo
de silicio, abrasivo de óptima calidad.
- las variedades de
mejor aspecto se usan como ornamentación o piedras
semipreciosas. Por ejemplo, amatista en joyería.
|
