Las algas marinas
bentónicas, que viven sobre los fondos marinos, pertenecen a cuatro
divisiones. Estas se diferencian principalmente por el tipo de
pigmento predominante. Podemos encontrar algas azules o
cianobacterias, algas verdes, algas pardas y algas rojas.
Algas
azules o cianobacterias (División Cyanophyta)
Las algas azules son organismos microscópicos con estructura y
pared celular. El tipo de ribosomas y de bioquímica que poseen son
similares a los que caracterizan a las bacterias Gram negativas.
Pero por la ausencia de bacterioclorofila y la presencia de
clorofila "a" y liberación de oxígeno,
fueron asignadas al reino vegetal como “algas verde-azules”.
En su mayoría son unicelulares, aunque pueden presentarse en
forma de colonias y filamentos simples o con ramificaciones. Sus
células son procariotas, es decir, que no presentan sistema de
membranas. Esto significa que carecen no sólo de membrana nuclear
sino también de mitocondrias,
cloroplastos y vacuolas.
Con frecuencia, en nuestras costas, se las visualiza normalmente
como películas verdosas, algo gelatinosas cuando están húmedas o
como costras secas negruzcas después de varias horas de exposición
al aire al bajar la marea.
Algas
verdes (División Chlorophyta)
En algunos casos las algas verdes pueden ser unicelulares, pero
la mayoría de las especies marinas son macroscópicas. Las
pluricelulares pueden organizarse formando talos de aspectos muy
diferentes: filamentosos simples o ramificados,
laminares o cenocíticos. Alcanzan mayores dimensiones que en los cuerpos de agua
dulce, aunque no presentan tanta variedad como las que se
desarrollan en ellos.
Algas
pardas (División Phaeophyta)
Las algas pardas son siempre pluricelulares y prácticamente
marinas en su totalidad. Presentan desde pequeños talos filamentosos
microscópicos hasta los enormes tamaños de las grandes especies que
forman bosques bajo el nivel del mar. Estas últimas presentan una
incipiente organización de tejidos de conducción.
Algas
rojas (División Rhodophyta)
Las algas rojas son en su mayoría pluricelulares, aunque existen
algunas especies unicelulares. Esta es la división de algas marinas
que alcanza mayor variedad en cuanto a diversidad en la estructura
de sus talos.
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