| Las algas presentan
una amplia variedad de ciclos reproductivos. En la mayoría de ellos
existen dos generaciones que alternan: una sexual (gametofítica) y
otra asexual (esporofítica). Estas tienen uno o dos juegos de
cromosomas por célula, respectivamente.
La reproducción asexual en las algas unicelulares suele ser por
división simple, originándose dos o más células. Si están provistas
de flagelo tienen movilidad y se las denomina zoosporas. Por el
contrario, las células que no poseen flagelo son inmóviles y se las
conoce como aplanosporas.
La reproducción asexual en las algas pluricelulares puede
producirse por fragmentación del talo o por formación de esporas que
se originan frecuentemente dentro de las células.
Sin embargo, la mayoría de las algas también poseen algún tipo de
reproducción sexual en la que intervienen
gametas. Existen tres
patrones básicos de ciclo sexual que varían según el momento en que
se produce la meiosis, y que pueden observarse en las siguientes
ilustraciones.
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a. CICLO CON MEIOSIS EN LA CIGOTA
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En
el ciclo a, el talo es sexual y sus células tienen un solo juego de
cromosomas, por lo que se dice que es haploide (n), Este talo
produce, por mitosis, gametos femeninos y masculinos -siempre haploides-
que pueden estar sobre el mismo talo o
en talos separados.
El gameto masculino fecunda al femenino
formándose una célula huevo o cigota. Esta célula posee el doble de
cromosomas que cada gameta. Es decir que las cigotas son siempre diploides
(2n).
Luego la cigota se divide por meiosis originando células con un solo
juego de cromosomas, las cuales se dividen repetidamente para formar
nuevamente el talo haploide. |
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b. CICLO CON MEIOSIS EN EL ORGANISMO DIPLOIDE
QUE PRODUCE GAMETAS
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En el ciclo b el talo es diploide.
Los gametos se forman por meiosis y la cigota reconstituye el talo por divisiones mitóticas.
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c. CICLO CON MEIOSIS EN EL ORGANISMO DIPLOIDE
QUE PRODUCE ESPORAS
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| En el ciclo c, el talo haploide
-que denominamos "gametofito"-
produce gametos. Estos dan lugar a la cigota, la cual se divide por
mitosis originando un talo diploide o "esporofito". El esporofito produce
por meiosis esporas haploides que germinan formando el gametofito. |
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En las algas rojas los ciclos reproductivos se caracterizan por
presentar tres generaciones alternantes: esporofito, gametofito y el
carposporofito.
El esporofito es una fase multicelular asexual durante la cual se
producen esporas.
El gametofito es una fase multicelular sexual en la que intervienen
elementos reproductivos femeninos y masculinos. Estos se ubican
algunas veces en talos separados y otras en un mismo talo. Durante
esta fase se producen gametas.
El carposporofito es una fase multicelular asexual, microscópica. Como resultado de ella
también se producen esporas.
En algunos tipos de algas el aspecto de las diversas fases es tan
diferente entre sí que se las ha llegado a considerar como especies
distintas, hasta que su estudio permitió aclarar que se trataba de
varios aspectos de una misma especie.
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